據(jù)彭博社報道，知情人士透露，通用汽車正試圖召回其已停運的Cruise自動駕駛汽車業(yè)務(wù)的部分前員工，以助力該公司重新推進新款無人駕駛汽車的研發(fā)工作。
知情人士表示，此次項目將聚焦于面向個人使用的自動駕駛汽車，而非自動駕駛出租車服務(wù)。知情人士稱，第一步是研發(fā)車內(nèi)有人監(jiān)管情況下的“脫手、脫眼”駕駛技術(shù)，最終目標是研發(fā)出無需人類駕駛的汽車。
知情人士補充道，今年早些時候加入通用汽車的前特斯拉Autopilot自動駕駛輔助系統(tǒng)負責人Sterling Anderson，在8月6日的一次員工會議上詳細闡述了上述計劃。知情人士表示，Sterling Anderson認為自動駕駛是未來的發(fā)展方向，且通用汽車將吸納更多人才，包括嘗試召回部分Cruise員工，以及為該公司位于美國加利福尼亞州山景城（Mountain View）的辦公室招聘新員工。
通用汽車表示，該公司一直在公共道路上運行人工駕駛車輛，以收集用于研發(fā)自動駕駛技術(shù)的數(shù)據(jù)。通用汽車發(fā)言人Chaiti Sen在一份聲明中稱：“我們正加快研發(fā)無需人類主動監(jiān)管即可運行的自動駕駛技術(shù)。”配備激光雷達的車隊正在記錄數(shù)據(jù)，以“構(gòu)建指導(dǎo)研發(fā)的模擬車型”。
上述報道發(fā)布后，通用汽車股價上漲近1%。
招聘計劃表明，盡管去年關(guān)停了Cruise，通用汽車首席執(zhí)行官Mary Barra仍致力于競爭日益激烈的無人駕駛汽車市場。此前，一起導(dǎo)致行人受重傷的事故發(fā)生后，通用汽車退出了自動駕駛出租車業(yè)務(wù)，這一事故招致監(jiān)管機構(gòu)的嚴厲打擊，最終導(dǎo)致9名通用汽車高管被解雇，前首席執(zhí)行官Kyle Vogt辭職。值得注意的是，今年早些時候，通用汽車裁減了約1,000名Cruise員工，占Cruise員工總數(shù)的一半。
另外，通用汽車退出Cruise自動駕駛出租車業(yè)務(wù)，還有一部分原因在于該平臺的研發(fā)成本。不過，該公司當時表示，將繼續(xù)研發(fā)供個人所有的自動駕駛汽車。幾年前，通用汽車曾計劃在2025年推出此類汽車，但目前已不再有公開的目標日期。當前，此類汽車的研發(fā)工作與通用汽車的Super Cruise脫手駕駛系統(tǒng)的研發(fā)同步進行。
盡管在Cruise和通用汽車軟件部門進行了裁員，Mary Barra仍堅稱通用汽車會繼續(xù)致力于無人駕駛汽車領(lǐng)域。在通用汽車第二季度的財報電話會議上，她提到，研發(fā)自動駕駛技術(shù)、擴展通用汽車的美國本土供應(yīng)鏈，并在在電池領(lǐng)域進行創(chuàng)新，是該公司的部分優(yōu)先事項。
今年5月份，通用汽車公司宣布聘請前特斯拉高管、無人駕駛技術(shù)公司Aurora Innovation的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官Sterling Anderson擔任公司的首席產(chǎn)品官。他受聘負責監(jiān)管所有產(chǎn)品的研發(fā)，包括從汽油動力車型、電動車型到通用汽車的駕駛輔助及自動駕駛技術(shù)等各個方面。
值得一提的是，Sterling Anderson從在麻省理工學院攻讀博士學位時就開始研究自動駕駛技術(shù)，而他在麻省理工學院撰寫的機械工程博士論文就涉及半自動駕駛領(lǐng)域。
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